Reino: Animal
Filum: Cordados
Clase: Aves
Orden: Columbiformes
Familia: Columbidae
Género: Columba
Especie: Columba Palambus
Nombre común: Paloma Torcaz
Descripción
De todas las especies de palomas presentes en nuestra Península ésta es la más grande y corpulenta (40-42 cm
de longitud, envergadura de 75-80 cm y peso entre 450 y 520 g). Su cabeza es
pequeña en relación con el cuerpo, que es de un color gris azulado en el lomo
clareándose conforme se acerca a la tripa. El pecho tiene un color rojizo parecido
al color del vino tinto y su cola presenta tonos negros. En el cuello, presenta
sus características manchas blancas responsables de su nombre (torcaz en latín
torques que significa collar). Se observan también tonos verdosos pegados a
estas manchas blancas y su pico es de color naranja y sus patas son rojizas. No
hay dimorfismo sexual si exceptuamos que el tamaño del macho es ligeramente
mayor.
Hábitat y comportamiento
Podemos encontrarlas en toda Europa, si bien en la zona central sólo
está en verano para anidar, al norte de África y en Oriente Medio, por lo que
podemos decir que su hábitat es realmente extenso.
Se la encuentra en campos y ciudades, sobre todo en éstas últimas; las
palomas en general se han adaptado muy bien a la presencia del hombre y su
número ha ido aumentando considerablemente en los últimos años. La torcaz quizá
es la más abundante debido a esto y a su tamaño que consigue intimidar a otras
aves más pequeñas.
En primavera es muy típico ver al macho exhibiéndose ante las hembras;
elige a una y la persigue mientras baila, inflando su garganta y emitiendo sus
sonidos característicos pero a mayor velocidad y más débiles, mientras gira
sobre sí mismo. Si otro macho osa cortejar a la misma hembra, es posible que
ambos entren en combate. Primero ambos se exhiben, con la garganta inflada,
para intentar intimidar al contrario con su tamaño pero, si no se consigue,
pasan a pelear golpeándose enérgicamente con las alas hasta que uno de los dos
huya, iniciando quizá el vencedor una
persecución para asegurarse que el otro aprendió la lección y retomando el
cortejo.
De abril a agosto tienen lugar las puestas, generalmente dos, de dos huevos blancos. La incubación dura
unos 17 días y la realizan ambos sexos; los pollitos son alimentados con la llamada
“leche de paloma” hecha a base de cereales, y abandonan el nido entre los 16 y
20 días. Sus nidos suelen hacerlos en los árboles con ramitas secas o utilizan
cualquier hueco en edificios que sean de su agrado, revestido con ramitas.
Su alimentación es muy variada:
cereales, bellotas, frutos, semillas… pero también comen sin ningún problema
desperdicios urbanos.
Curiosidades
Es una de las aves más conocidas por sus inclinaciones urbanas, siendo
muy común verlas en nuestras calles, tejados y parques comiendo migas de pan
arrojadas por los transeúntes. También son de las más molestas, pues su
población en las ciudades ha ido en aumento y esto acarrea una gran producción
de excrementos que manchan nuestros coches, mobiliario urbano y a nosotros
mismos (llegan a excretar unas 14 veces al día, sobre todo por la noche, por lo
que es relativamente fácil localizar un posadero de estas aves).
Ubicación del ejemplar observado: Móstoles (Madrid)
